полагается, рассвирепел. Драконорожденная и ее брат тали сдерживать монстра. Они все продумали и, быстро смогли загнать его на нужную точку, где на полу уже был нарисован магический круг. Стоило коснуться этого круга, как артефакт снова покрыл барьер, но уже искусственный. Алхимический. Такой не требовал энергии владельца, а потому и не исчезнет сам. Вздохнув, все собрались вокруг Макса. Бог тьмы теперь лежал на полу без движений. Мало кто верил, что удастся так легко избавиться от него. Но сейчас же надежда появилась. Вот только…

Не прошло и минуты, как аура бога тьмы вновь почувствовалась в комнате. Мария даже соскочила с пола, отбежав подальше. Акация и Виктор тоже успели отойти. Трисс и Гир слишком поздно почувствовали угрозу. Тьма разошлась по полу во всей комнате. Она не поглощала жертв, но и не позволяла им сдвинуться. Акация с Виктором залезли повыше, а Мария запрыгнула на высокий ящик в углу комнаты, замерев в ожидании чего-то страшного.

Макс поднялся на ноги и, почесав голову, вздохнул.

— А ведь было больно. Вы хорошо подготовились. Смотрю, Гир и Трисс решили принять наказание, глядя мне в глаза, — улыбнулся парень, подойдя сначала к первому. — Гир. А я ведь считал тебя верным мне.

— Я верен только Акации, мерзкое зло! — оскалился жнец.

— Увы, — прикоснувшись к его лицу, тьма проникла в парня. Оба его глаза почернели, а затем движения вернулись. Вот только Гир не двигался. Он выпрямился, улыбнувшись. — Так лучше. Теперь ты, — подошел Новиков и к Трисс.

— Лучше убей! Прошу! Я не хочу быть чьей-то куклой!

— Не чьей-то, а самого бога тьмы. Да и тебя ведь никто не заставлял помогать остальным.

— Нет… — не успела она закончить, как теневые паразиты проникли и в нее. Также замерев, девушка выпрямилась, улыбнувшись.

— Ты и вправду монстр, — усмехнулась Акация. Она все еще находилась в форме драконорожденной. — убери тьму с полу и сразимся!

— А что, так не можешь?

— Ты простой неудачник, полагающийся на свою силу.

— Думаешь? Хорошо. Юкина! — произнеся имя девочки, которая, кстати, все это время находилась снаружи и гуляла вблизи церкви, Макс призвал артефакт. Малютка, сама того не поняв, превратилась в длинный черный меч с фиолетовыми жилками, теперь находясь в руках хозяина. Тьма и вправду исчезла. — Хочешь проверить себя? Давай так. Сможешь ранить меня — я уйду и верну сознание тем, кто еще жив.

— Хорошо!

Акация спрыгнула со стола и, усилив все тело, мгновенно приблизилась к Максу, ударив его. Новиков успел заблокировать удар мечом, но он оценил силу главы жнецов. Драконорожденная и вправду поражала. Продолжая защищаться от каждого удара, Макс выждал момент и со всей силы пнул девушку. Акация влетела в стену. Наверху все уже дрожало. Авантюристы, перепугавшись, оглядывались, прислушивались. Некоторые даже выбежали на улицу.

Придя в себя, Акация лишь оскалилась и вновь напала. Руки ее покрылись куда более концентрированной энергией, но девушка просто не могла пробить защиту меча. Тонкое лезвие перекрывало любой путь к телу бога тьмы. Выдохнувшись, она отскочила, стараясь отдышаться.

— Знаешь, в чем прелесть этого меча, — усмехнулся Макс. — Юкина, как артефакт, способна использовать три стадии усиления. Сейчас она на первой стадии. Первая стадия усиливается семьдесят раз. Каждый раз не особо значителен, но, в конечном итоге, и этого будет достаточно, чтобы разрубить тебя надвое даже в такой форме. Усиление — семьдесят! — произнес Макс, продолжая улыбаться. Меч теперь полностью почернел, а энергия, сконцентрированная в нем, не отличалась от силы тьмы парня. Один только меч не равнялся по силам с Акацией, но вот усиление самого Макса…

Девушка вновь напала. Она приблизилась Максимально близко и, увернувшись от взмаха меча, подпрыгнула, ударив сверху. Макс отклонился влево, увернувшись от удара ногой, и в последний момент уклонился от второго удара. Акация продолжала атаковать, но быстро вернулась к прошлому — Макс теперь снова блокировал каждый ее удар. Вновь отскочив, она взглянула на Виктора. Братец понял ее задумку, приготовившись. Девушка решила воспользоваться ситуацией. Она давно поняла, что Макс сконцентрирован на ней, и вряд ли заметит энергию Виктора.

Снова ударив, Акация уклонилась от меча и, усилив руки, схватила лезвие. Сила клинка поражала. Все тело теперь заныло, медленно покрывалось тьмой. Но драконорожденная терпела. Макс же, чуть ли не смеясь, продолжал давить на нее. В этот самый момент Виктор, используя всю свою энергию, мгновенно приблизился и замахнулся на бога тьмы. Его громадный меч вонзился в тело Макса, откинув жертву на пару метров.

Пробив стену, Новиков кое-как поднялся на ноги. Виктор с Акацией переглянулись и решили продолжить. Теперь уже Макса атаковали оба. Оскалившись, бог тьмы продолжил защищаться. Выждав момент, он увернулся от меча Виктора и попытался ударить в ответ, как вдруг меч вонзился в полупрозрачный барьер Марии. В это же мгновение Акация подскочила сбоку, добравшись до парня. Мощным ударом она переломала ему все кости, отбросив назад. Мария же, подключившись, надеялась на успешный исход.

Снова поднявшись на ноги, парень сплюнул собравшуюся кровь во рту. Новиков окончательно разозлился.

— Хватит с меня этих игр! Юкина. Второе усиление! — не успели родственнички приблизиться к противнику, как меч снова наполнился магической энергией. Сила клинка возросла вдвое! Теперь уже рука, которой Макс держал меч, покрылась черной перчаткой, напоминающей снаряжение рыцарей. Ужасающая энергия теперь ощущалась в воздухе. Мария даже прокашлялась, закрыв рот и нос подолом платья. Акация поняла, что может случиться, а вот Виктор, похоже, нет. Он напал первый, наверное, надеясь, что сестра его поддержит. Вот только Акация задумалась, совершив ужасную ошибку.

Замахнувшись, Виктор собирался рассечь бога тьмы надвое, но клинок Макса, быстрым взмахом, разрубил лезвие огромного меча соперника. Длинная часть отлетела в сторону. Виктор застыл в ужасе. Его меч ранее никогда не подводил. В это же мгновение Макс снова взмахнул артефактом. Голова Виктора отлетела к ногам Акации. Взрослый мужик опустился на колени, а затем и вовсе рухнул на пол, заливая все кровью. Драконорожденная завопила в ужасе, увидев мертвое тело брата. Все ее тело покрылось аурой драконов. Девушка использовала всю силу, что у нее была! Приблизившись к богу тьмы чуть ли не со скоростью звука, она ударила в лоб, но Макс схватил ее кулак, вздохнув.

— Я ведь сказал — хватит с меня этих игр!

Вонзив меч в деревянный пол, Макс ударил Акацию в живот, отбросив к стене. Удар пришелся с такой силой, что вся энергия девушки развеялась. Броня исчезла, а тело обмякло. Теперь она лежала на полу полностью истощенная. Макс же отозвал меч. Юкина видела все то, что